Vi är inte maskiner, det vi väljer att utsätta oss för och det livet låter oss träffa på i form av starka händelser behandlas av hjärnan på liknande sätt. Sömnen är medicinen för att bearbeta minnen och när den inte räcker till och intrycken bli för enahanda, kan vi tippa över gränsen.

Film eller verklighet, en del av oss vet skillnaden men inte vår hjärna och resten av kroppen. Våldsamma filmer får din hjärna att inta en försvarsställning precis som om du vore där mitt i stridens hetta. Hela kroppens system agerar och stresshormonerna sätter oss i beredskap och med dem minskar vår förmåga bland annat till överlagda beslut. Fysiskt händer det mycket, bland annat bildas tillfälliga nätverk i hjärnan för att vi ska klara av att vara ”på tårna” så länge situationen, med andra ord filmen varar, men med träning blir tillståndet till en förändring. Blivande soldater tränas bland annat till att bli mer våldsbenägna genom att låta dem titta på mycket våld, även om andra sidan av samma mynt som bekant är flykt. Vilket beteende som tillslut blir det som kroppen reagerar med har att göra med läggning och vad man har med sig i sitt bagage.

Besläktat med detta ämne är hur forskare vid University of California grävt djupare i frågan om hur hjärnan vid sömn tar hand om minnena från obehagliga och traumatiska händelser. Försökspersoner fick se starka bilder för att sedan flera timmar senare få blodflödet i hjärnan avskannat då de återigen utsattes för att se bilderna. Vissa av dem tilläts en god natts sömn mellan bildvisningarna och andra inte.

De som fick sova visade mindre aktivitet i de områden av hjärnan som är kopplade till känslor för att istället ha mer aktivitet i den rationella delen jämfört med den andra gruppen. Gruppen som inte tilläts sova mellan tillfällena, hade en mycket större känslomässig reaktion då de åter såg bilderna. Studien som redovisades i tidskriften Current Biology sa sig visa på sambandet mellan drömmar och minnen.

Det finns starka bevis för att REM-sömnen som utgörs av ungefär 20% av tiden vi sover, spelar en viktig roll i bearbetning av minnen och forskarna tror att det kan ha att göra med de kemiska förändringar i hjärnan som sker under den tiden. De som får sin sömn känner oftast att det jobbiga går att hantera. Men det kan finnas tillfällen när inte ens sömn är tillräckligt.

De flesta är någon gång med om en traumatisk händelse i livet, och för en del kan detta leda till det tillstånd som kallas post-traumatisk stress (PTSD) som skapar stora känslomässiga problem långt efter att händelsen inträffat. Hur viktig sömn är för dessa patienter har man inte förstått förrän nu.

Kroppens oförmåga att skilja verklighet från fiktion och sedan bearbetningen av de inträffade svårigheterna, är mekanismer som är viktiga pusselbitar för varje individs välbefinnande och inte en helt lätt sak i dagens intrycksintensiva värld. Var medveten om vad du utsätter din kropp för och sov sedan gott!

Kommentera / fråga

Skriv ut